Papua-Neuguinea: „Keine Bergbauabfälle in den Huon Golf!“

Karl-Helmut Lechner, Norderstedt. Zwei australische Bergbau-Unternehmen planen die Verklappung ihrer Abfälle in den Ozean vor Papua-Neuguinea (PNG): Newcrest Mining mit Sitz in Melbourne und Harmony Gold mit Sitz in Brisbane. Diesen Unternehmen gehören die beiden Papua-Neuguinea-Unternehmen Newcrest PNG2 Ltd und Wafi Mining Ltd, die das Joint Venture Wafi-Golpu betreiben. Harmony Gold (Australia) ist eine australische Tochtergesellschaft des südafrikanischen Bergbauunternehmens Harmony Gold.

Die Wafi-Golpu-Mine ist eine Kupfer- und Goldmine in Planung: Wenn sie genehmigt würde, wäre sie eine der größten Kupfer- und Goldminen der Welt. Die Mine würde sich etwa 65 Kilometer südwestlich der Stadt Lae in der Provinz Morobe in Papua-Neuguinea befinden.

Die australischen Unternehmen, die die Mine betreiben, planen, die gesamten Bergbauabfälle über einen Zeitraum von 28 Jahren, das sind nach ihren Angaben 360 Millionen Tonnen, in den Huon-Golf vor PNG zu schütten. Die Verklappung von Bergbauabfällen ins Meer, auch Deep Sea Tailings Placement (DSTP) genannt, ist in den meisten Ländern der Welt nicht erlaubt. Eine 130 Kilometer lange Pipeline soll das Abraum-Konzentrat an die Küste transportieren. Die Pipeline soll direkt durch Lae, die zweitgrößte Stadt von PNG, verlaufen. Die Bergbauabfälle, englisch Tailings, würden dann über eine Pipeline weniger als einen Kilometer vor dem Strand von Wagang in die wunderschönen Gewässer des Huon-Golfs gekippt. Das Unternehmen geht davon aus, dass der „größte Teil“ der Abfälle tief ins Meer in eine Unterwasserschlucht namens Markham Canyon fallen wird. Die Wissenschaftler des Unternehmens selbst haben jedoch zugegeben, dass etwa 40 Prozent der Abfälle — 144 Millionen Tonnen — in der Wassersäule und nicht auf dem Meeresboden landen werden.

Tailings sind das Abfallprodukt, das übrigbleibt, wenn ein Mineral aus einem Erz abgebaut wird. Dazu gehören zerkleinertes Gestein, Wasser, Spuren von Metallen und die Chemikalien, die bei der Verarbeitung verwendet werden. Die Abfälle enthalten Arsen, Blei, Quecksilber, Mangan und andere Schwermetalle. Außerdem würde diese Pipeline ein seismisch aktives Gebiet durchqueren, bevor die Bergbauabfälle im Meer landen.

Im November dieses Jahres hat ein Zusammenschluss von Organisationen der Zivilgesellschaft aus PNG und Australien eine internationale Kampagne mit dem Titel „Nein zum Wafi-Golpu DSTP“ gestartet, die die australischen Unternehmen Newcrest Mining und Harmony Gold (Australien) auffordert, ihre Pläne aufzugeben. An der Kampagne beteiligen sich das australische gemeinnützige Jubilee Australia Research Centre und das Mineral Policy Institute sowie Organisationen aus Papua-Neuguinea, die Evangelisch-Lutherische Kirche von Papua-Neuguinea, die Gemeinden im Huon-Golf vertritt, und die gemeinnützige Umweltanwaltschaft Center for Environmental Law and Community Rights (CELCOR). Diese Gemeinden im Huon-Golf haben dem DSTP-Projekt nicht zugestimmt und leisten mit Protesten in der Provinz Morobe heftigen Widerstand.

„Das Vermächtnis, das wir unseren Kindern und Enkelkindern hinterlassen wollen, ist einfach. Wir wollen, dass sie in einer sauberen, gesunden und sicheren Umwelt leben können. Wir wollen nicht, dass sie unter den Folgen unserer heutigen Entscheidungen leiden: dass sie einen Ozean voller Giftmüll vorfinden, krank werden, weil sie Schwermetallen ausgesetzt sind, und nicht in der Lage sind, ihre Familien zu ernähren. Nein! Der Ozean ist unser Leben, er ist keine Müllhalde, und wir sind es auch nicht,“ so Reverend Yasam Aiwara, Leiter des Jabêm-Bezirks der Evangelischen Kirche von Papua-Neuguinea (ELC – PNG).

Die Kampagne stellt Informationen für Menschen bereit, die über die Pläne von WafiGolpu zur Verwendung von DSTP (Deep Sea Tailings Placement) besorgt sind: www.nowafigolpudstp.org.

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